Enten du liker det eller ikke, lever vi i en tid med raskt utviklende teknologi der det har blitt viktig å diversifisere for å ligge foran konkurrentene. I vår bransje utvikler metodene for å dekorere produkter og substrater seg stadig, med større muligheter enn noen gang før. UV-LED direkte-til-substrat-trykking er et av de raskest voksende segmentene i trykkeribransjen – og tilbyr enorme fordeler når det gjelder kostnader, utskriftskvalitet og muligheten til å tilpasse et ubegrenset antall typer substrater. Men hvordan går du frem for å introdusere UV-trykking i din eksisterende virksomhet, og hva må du vurdere før du tar spranget?
HVORFOR TRENGER DU DET?
Først og fremst bør du spørre deg selv hvorfor du trenger en UV-printer. Ønsker du å erstatte utdatert utstyr, utvide produksjonskapasiteten eller øke lønnsomheten ved å redusere mengden virksomhet du outsourcer? Tradisjonelle metoder for å dekorere priser og gaveartikler inkluderer lasergravering, sandskjæring, silketrykk og sublimering. UV-trykk kan enten brukes som en erstatning for eller som et supplement til disse teknikkene for å legge til fullfarget hvitt blekk, teksturer og spesialeffekter til ferdige produkter.
Muligheten til å tilpasse kundeleverte gjenstander eller gjenstander med uvanlige former gir UV-trykking en fordel i forhold til noen andre metoder. Noen UV-printere tilbyr også rotasjonstrykkfunksjoner for å dekorere hele omkretsen av sylindriske gjenstander og glass.
HVA VIL DET KOSTE?
Med potensialet til å tilpasse ethvert produkt på stedet med ubegrensede farger i ett enkelt trinn, kan en UV-printer spare deg for mye tid, arbeidskraft og til syvende og sist penger. Men som ordtaket sier, noen ganger: «Du må bruke penger for å tjene penger.» For små og mellomstore bedriftseiere er en UV-printer av god kvalitet en stor investering. Noen av de mindre modellene er tilgjengelige for rett under 20 000 dollar, og prisene varierer helt opp til 100 000 dollar for større flatbed-UV-printere.
Det er viktig å først bestemme hvilke underlag du trenger å dekorere, størrelseskapasiteten og utskriftskapasiteten du trenger, og deretter finne den rette løsningen for dine behov. Du bør også ta med i betraktningen kostnadene for forbruksvarer, inkludert årlig utskifting av deler og blekk, som kan komme opp i noen tusen dollar per år. Mange UV-produsenter tilbyr muligheten til å lease utstyr i stedet for å kjøpe, noe som kan være gunstig hvis du ikke har mye penger på forhånd.
Det kan være fordelaktig for arbeidsflyten din å ha en dedikert bærbar datamaskin lastet med programvaren som trengs for å kjøre skriveren, inkludert designprogrammer for å lage og redigere grafikkfiler, samt skriverdrivere og RIP-programvare som kreves for å kjøre skriveren. De fleste UV-skrivere er ganske kompakte og krever ikke mye plass, men du bør sørge for at du har et område satt av i et rent, klimakontrollert miljø for å holde skriveren beskyttet mot fuktighet og støv. Du bør behandle UV-skriveren din mer som en Ferrari i motsetning til noe av det andre utstyret ditt, som kan være mer sammenlignbart med et solid terrengkjøretøy. Heldigvis er det ikke mye annet støtteutstyr som trengs med UV-utskrift, så du kan raskt komme i gang og dekorere alt du ser.
HVA ER LÆRINGSKURVEN?
Hvis dine nåværende muligheter bare inkluderer lasergravering eller sandskjæring, er det en helt ny utfordring å utvide til UV-printing. For andre som allerede har utvidet til silketrykk og sublimering, kan læringskurven være litt jevnere. Det kan ta litt tid å lære å håndtere farger riktig, navigere i komplisert RIP-programvare og vedlikeholde en høyteknologisk maskin som en UV-printer. Du må avgjøre om dine nåværende ansatte har bakgrunnskunnskapen til å gjøre en enkel overgang til UV-printing, eller om det er fornuftig å ansette noen med design- og printutdanning.
I løpet av researchfasen av kjøpet av UV-skriveren kan det være lurt å besøke produsentens hovedkvarter for en personlig demonstrasjon av utstyret, eller i det minste delta på en messe slik at du kan se skriveren i aksjon og trinnene som trengs for å bruke den. Mange produsenter tilbyr installasjon på stedet etter kjøpet, inkludert praktisk opplæring og utdanning for alle ansatte som skal være involvert i å bruke skriveren. Det kan også være opplæringsveiledninger og instruksjonsvideoer for utskriftsteknikker eller utskifting av deler, i tillegg til telefonstøtte eller webkamerastøtte for å veilede deg gjennom eventuelle problemer.
HVA ANDRE BØR JEG VURDERE?
Selv om en UV-printer er en betydelig investering som kan øke fortjenesten din betydelig, bør du ikke forvente at den skal betale seg selv over natten. Vær forberedt på å gjøre mer enn bare å overføre din eksisterende virksomhet til UV-printing. Finn måter å utvide produktlinjen din og tilføre verdi til produktene du tilbyr ved å gjøre noe som konkurrentene dine ikke kan. Identifiser markedet ditt og finn ut hva kundene dine ønsker – de vil gjerne betale ekstra for de ekstra alternativene UV-printing kan tilby.
Bruce Gilbert hos G&W Gifts and Awards har et par kommentarer om emnet: «Gjør research – å kjøpe en UV-skriver er en lang prosess. Lær om selskapet du har å gjøre med – det er det du blir gift med. Hvis dere ikke kommer overens, har dere et problem. Ikke la dere påvirke av prisen. Noen få tusen dollar fordelt over maskinens levetid er ikke så mye. Det viktigste spørsmålet er: (Er produsenten) lydhør når jeg ringer om hjelp?»
Det viktigste svaret fra prisutdelerne når de blir spurt om hva som er viktigst når man skal velge en UV-printer, er støtte. De fleste UV-printermerker har sammenlignbare priser og utskriftsmuligheter, men det er ingen tvil om at du må ha kontakt med produsenten kontinuerlig for støtte eller reparasjoner i løpet av printerens levetid. Sørg for at du føler deg komfortabel med menneskene du har med å gjøre under kjøpsprosessen, og at du kan stole på at de står bak produktet sitt og fortsetter å støtte deg i fremtiden. Det er alltid en god idé å spørre andre i bransjen som allerede har våget seg inn i UV-printing om anbefalinger og råd når du tar en beslutning.
Det viktigste du investerer når du legger til UV-printing i virksomheten din, er tiden din. Som med all kompleks teknologi tar det tid å lære å utnytte alle de spennende funksjonene til en UV-printer fullt ut. Det krever også prøving og feiling, og mye øvelse for å lære effektive teknikker for utskrift på ulike typer underlag og objekter i forskjellige former. Vær forberedt på noe nedetid eller forsinkelser i produksjonen under læringskurven, og planlegg deretter. Hvis du tar deg tid til å gjøre leksene dine, vil du snart bli en ekspert på UV-printing, og bunnlinjen din vil høste fordelene.
Å velge et skriversystem er en stor avgjørelse. Hvis du vil lære mer om skriveralternativer og viktige faktorer å vurdere,du kan konsultere oss påmichelle@ailygroup.com.
Publisert: 26. juli 2022